Шон Пенн родился 17 августа 1960 года в Бербанке (штат
Калифорния, США). Детство провел в Санта - Монике, где сдружился с
детьми Мартина Шина, Чарли Шином и Эмилио Эстевесом. Дебютировал Шон
Пенн в 1981 году в фильме о кадетах военной школы Taps. Внимание публики
актер привлек в подростковой комедии Быстрые перемены в школе Риджмонт
(1982). На следующий год он сыграл первую главную роль в своей карьере -
в картине Плохие парни (1983), затем появился в романтической роли в
Гонках с луной (1984) с Элизабет Макговерн и в криминальной ленте На
близком расстоянии (1986) с Кристофером Уокеном. На счету актера также
работа с режиссером Брайаном Де Пальмой - Военные потери (1989) и Путь
Карлито (1993) и блестящая игра в драме Тима Роббинса Мертвецидет
(1995), где его партнершей была Сьюзан Сарандон. В 1991 году Шон Пенн
дебютировал как режиссер и сценарист фильмом `Индейский бегун`, а в 1997
году за роль в ленте Она такая красивая (1997), в которой актер снялся
со своей нынешней женой Робин Райт (да, та самая Келли из Санта -
Барбары!), он получил приз Каннского кинофестиваля. Кстати, много пищи
для бульварной прессы дал в середине 80 - х годов роман Шона Пенна с
певицей Мадонной и их последующая женитьба - с Мадонной он даже снялся в
Шанхайском сюрпризе (1986), фильме, признанном худшим в карьере
актера.